總編輯：「以熱誠拾起記憶，用溫度重現輝煌，讓故鄉的風華在時光中永續傳承。」
古城的繁華似乎隨風遠去，街巷間流轉的故事也漸漸沉寂。然而，一群懷抱熱忱的地方創生者，正以雙手與夢想，讓被遺忘的故事重新回響。傳統與現代交錯，重現另一種獨特的老派城市美學，一種揉合歲月韻味與創新意識的風景。他們在斑駁牆垣間尋找過往的溫度，於時代更迭中注入新的生機。歲月或許帶走了昔日的輝煌，卻無法抹去這座城池的韻味。
這次特派員 Becky 派駐兩座古城，怡保與宋卡，一起分享其中的人文與城市韻味。
以下本文由 Becky Chen 提供:
Small town, Big heart 怡保
雖然來此之前，蒐過很多網上的資料，怡保給我的印象還是蠻老派的。壁畫牆、小吃、石窟洞穴、老街巷弄….，但一位來自怡保的臉友給我一句話，就來了! 她告訴我: 「去日光基地吧！樓下是書店。」
很久以前就夢想著，可以住在書店的樓上，日日聞到書香與咖啡香，徹底寵溺身為書蟲的我。日光基地位在兵如港的新村。兵如港的小吃聞名全馬，甚至吸引遊客特地驅車前來，不畏豔陽大排長龍。新村還是一個臥虎藏龍的工藝文化據點，全北馬唯一（全馬不到十家）全職製作舞龍、舞獅的忠聖龍獅貿易（藝術坊）就在這裡。距離兵如港不遠的舊街場，集結最熱鬧的二奶巷，無時無刻擠得水洩不通，有咖啡飄香(長江白咖啡)，與琳瑯滿目的庶民美食(芽菜雞、沙嗲、咖哩河粉、六堡茶、娘惹甜品…)。舊街場上矗立許多英殖民風格的建築物，可以明顯看到建造的年份，有些老店的招牌店名還刻在柱子上，還有一條有趣的”錫米巷”，可以去品飲六堡茶，回味過去錫礦大城的風華。
然而，在影視製作人Gabby帶我去了être Pâtisserie之後，我才開始覺得這座城市不簡單。 在這個法式甜點店，我品嘗了法國的庶民點心-可頌，驚喜地發現是原汁原味的”法國” croissant，沒有任何調整與改良(以符合亞洲胃)。 即使甜點師有堅持，也需要能夠生存下來吧? 帶著狐疑，我來到”上文”, 是一家只賣茶與素食餐點的文青茶館。這麼”做自己”的任性，在這個滿街充斥著咖啡店的市中心，它的素餐與點心結合擺盤真是不含糊，食器也十分有質感，還常常滿座。原來其中一位主理人是視覺設計師，並為(超過一甲子歷史的何人可涼茶)”何人可博物館設計年度紅包袋。看到莫蘭迪色系的紅包袋, 我直接被圈粉了! 特地前往(何人可博物館)收藏，有的年份竟然已絕版!! 至此，我再也不敢小看怡保。
剛來的第二天，國際紀錄片導演 Ansell 便邀我去爬升旗山，約在萬里望的廢礦湖邊。他拿出助走杖遞給我時，我還覺得小看我了，還沒走完半程，已經汗如雨下、氣喘吁吁，隔壁白髮老伯則是後來居上, 慢跑登階邊超越我們，還邊揮手打招呼:「早上好，哪個國家來的?」直接被識破不是本地人。
怡保曾是世界公認的錫礦之都, 雖然榮景不在，近年許多遊子回鄉，甚至外地人也進駐怡保，其中不乏實力派的國際職人。這座城市在新的人文元素挹注之後，卻呈現了更豐富的樣貌。似乎應驗了怡保女兒邱曉璇(綠色永續建築師)說的: 「就是因為什麼都沒有」，才有更多可能性。雖說「什麼都沒有」，市中心草場對面就有一座古色古香的餐廳酒吧 Durbar, 據稱是全國最老的酒吧，可追溯到1906，整個空間打造成英殖民時期，年過七旬的老工匠打造家具，菜單也重現當年風華，店內並有很多歷史老照片，吸引很多人來尋根或體驗，非常有料。
怡保也有一些很特別的人物，包括從新加坡回到兵如港新村，在日光基地開立”小小書店”的碧娟老師。我繞了整座城市，發現沒什麼書店，可見這位女士不僅勇氣可嘉還具有一股傻勁。她同時”敦親睦鄰”在樓上”long stay”的我，親自包水餃款待，把我當家人般的照顧。小小書店時常在周末舉辦親子活動，總是秒殺，我必須運用”私交”才能搶到位。
另外一位更絕，在孫中山故居的甲板古鎮買下一幢老屋，這幢老屋其實已是一棟”樹屋”。古樹根枝盤根錯結，與牆柱共生，這位地方上德高望重的大師令我十分好奇，忍不住問他，其實整個房子主要是給樹在住，主人只在後面另搭小隔間棲身，他很得意地回我: 「我有問過祂(那棵樹), 祂說我可以住。」我心想，如果沒有這位奇人，可能幾年後這座樹屋也無法保存了!
來到甲板古鎮, 會感覺時光遺留在過去。當地人說“先有甲板，後有怡保”，因為怡保是在19世紀末才開始發展，甲板則可追溯到1847年。甲板只有一條大街，兩條後巷。村口有座觀音古廟。甲板必遊景點：拉惹比拉皇宮（Istana Raja Billah）、抗日女英雄卡迪卡素（Sybil Kathigasu）故居、中間巷、生活文物館。甲板的老屋有一種斑駁之美，加上古樹藤蔓穿梭纏繞其間，意外成為打卡景點。如果漫步到湖邊，更宛如桃花源的世外仙境，令人流連忘返。
人與土地的關係，與地方DNA密不可分。在怡保，什麼都可以發生，它像一個載體，有過去的歷史榮華為基，”虛位以待”各種全新的可能。回想登上升旗山瞭望台的彩虹階梯，象徵了多元民族融合的文化色彩。住在這裡的第一天到最後一天，我都沒有被當我是陌生人或是過客，見到我說: 你來囉! 告別時說: 要常來喔! 離開前兩天，去了Plan B(市中心的藝術文創園區)，牆上已故導演 Yasmin Ahmad 雅絲敏·阿莫展覽海報上寫著: “Small town, big heart.” 對於怡保，或許就是最佳註解。
不再沉睡的獅子山 宋卡
宋卡老城坐落在一個大約兩公里寬的狹長半島上，東臨暹羅灣，西望宋卡湖，湖從北面出海，宋卡Songkhla古名源自馬來文Singora, 意為獅子山。這座古城融合泰、華、歐、馬來文化，十七世紀曾是蘇丹王國，擁有皇室的榮耀。
由於宋卡鄰近馬來西亞邊界，我便決定一訪這泰國南方的湖邊小城。初到時已近黃昏，夕陽灑在湖面暈染紅霞已令人迷醉，沿著塗鴉牆的小徑，來到舊港前的紅磨坊，發現了宋卡原來還有一段睡獅甦醒的故事。
2011年, 宋卡面臨人口老化與外移的問題，由民間自主組成宋卡遺產協會 (Songkhla Heritage Society)，開始準備向聯合國教科文組織，申請世界文化遺產，紅磨坊就是其中一座具代表性的基地。透過活動及展覽，持續推動並保留保留古城文化。如今，走在宋卡街道，有特色咖啡廳，結合塗鴉的民宿，主題式的博物館與建築展，以及香火鼎盛的代表性廟宇，在微涼的傍晚，不僅外國遊客興味盎然地走逛，不少年輕學子也在這裡取景拍攝畢業照，完全不是當年沒落與蕭條的景象了。
夜間，我穿過一條窄巷，進入一個寬廣的庭院，發現別有洞天的二樓酒吧，竟是收藏許多老單車裝飾而成的工業風，而樓下則是文青旅宿，十分有特色。大街上發現一個布滿二手書冊的小店，裡面還有不少古意盎然的舊物，等待有心人淘寶。
周末的宋卡，還有人聲鼎沸的市集。沿著老城的厚實石磚古城牆，有各式各樣的小吃，服飾，玩具，日用品各種攤販, 包羅萬象應有盡有。
如今這座老城充滿活力，卻仍然保有古意，居民自決讓這座小鎮成功保存宋卡文化，卻又吸引更多年輕化的業態進駐，活化商圈的經濟發展。然而，宋卡人還是保留著純樸的天性，這裡的人們總是帶著笑容為迷路的遊客指路，小鎮上的販售的紀念品或餐食，都是佛心般的物美價廉。
當很多城市追求現代化快速發展，享受高科技與物質享樂，宋卡卻反璞歸真，做一個”最不像泰國”的多元文化古城。離開前，我戀戀不捨的看著這片如鏡般的湖水，覺得宋卡人既了解自己，又懂得生活的真諦，在獅子山巔笑看人間。
Photo credit: Becky Chen,
文末，
敬所有為地方創生的職人、看見土地與人們，聽見土地的聲音
這一刻，敬當下，
Ce Moment，cheers to this moment.
